In einer Zeit, in der multinationale Unternehmen die Weltwirtschaft dominieren, war das Verständnis ihrer Steuerpraktiken noch nie so wichtig wie heute. Taxplorer.eu ist eine neue Plattform, die Aufschluss darüber geben soll, wie große Unternehmen grenzüberschreitend mit Steuern umgehen. Dieses Tool sammelt, aggregiert und analysiert Daten aus den von multinationalen Unternehmen veröffentlichten länderspezifischen Berichten und bietet so einen umfassenden Überblick über ihre Finanzgeschäfte.

Die Plattform - ein gemeinsames Projekt der EU-Steuerbeobachtungsstelle (EU Tax Observatory) und von Data for Good - bietet detaillierte, nach Ländern geordnete Finanzberichte, die es den Nutzern ermöglichen, zu sehen, wo die Unternehmen ihre Gewinne und Einnahmen melden, potenzielle Steuerparadiese oder -schlupflöcher zu erkennen und die Steuerzahlungen im Vergleich zur tatsächlichen Geschäftstätigkeit zu analysieren. Zwar haben einige multinationale Unternehmen damit begonnen, detaillierte Länderdaten zu veröffentlichen, doch sind diese Berichte in der Regel verstreut und nur schwer in ihrer Gesamtheit zu analysieren. Taxplorer fasst diese Informationen in einem zugänglichen Format zusammen und macht es so viel einfacher, den steuerlichen Fußabdruck der großen multinationalen Unternehmen zu untersuchen.

Die Motivation hinter Taxplorer

Die multinationalen Unternehmen sind zu dominanten Akteuren in der Weltwirtschaft geworden, die häufig Strategien zur Steuervermeidung anwenden, um Gewinne in Niedrigsteuerländer zu verlagern. Im Jahr 2021 entsprachen die Einnahmen der 100 größten multinationalen Unternehmen dem BIP von Deutschland, Frankreich, Italien und Spanien zusammen. Dank dieser immensen Wirtschaftskraft konnten sie im Jahr 2022 schätzungsweise 1 Billion US-Dollar an Gewinnen in Steueroasen verschieben, was 35 % aller ausländischen Gewinne entspricht. Diese weit verbreitete Steuervermeidung schmälert die Steuereinnahmen der Unternehmen und kostet die Regierungen fast 10 % ihrer potenziellen Einnahmen. Besonders betroffen sind die Europäische Union und die Entwicklungsländer, die für ihre öffentlichen Ausgaben in hohem Maße auf die Körperschaftsteuer angewiesen sind.

Trotz Bemühungen wie der OECD-Initiative gegen Gewinnverkürzung und -verlagerung (Base Erosion and Profit Shifting - BEPS) und gesetzgeberischer Maßnahmen in den USA gibt es weiterhin Gewinnverlagerungen. Multinationale US-Konzerne, auf die etwa 40 % der weltweiten Gewinnverschiebung entfallen, verlagern weiterhin fast die Hälfte ihrer ausländischen Gewinne in Niedrigsteuergebiete, während ihre nicht-amerikanischen Konkurrenten etwa 30 % verlagern.

Obwohl die freiwillige Veröffentlichung von länderbezogenen Berichten (Country-by-Country Reports, CbCR) durch multinationale Unternehmen zugenommen hat, haben bis 2021 nur 153 von Tausenden von großen multinationalen Unternehmen diese Daten weitergegeben, was weniger als 2 % aller großen multinationalen Unternehmen weltweit entspricht. Taxplorer zielt darauf ab, diesen Mangel an Transparenz zu beheben.